Al convegno della Fondazione Sospiro del 7 – 8 settembre scorsi uno dei seminari pre-convegno ha avuto il seguente tema “Disregolazione emotiva e trattamento”. La disregolazione emotiva è presente in molte condizioni psicopatologiche e in queste la terapia dialettico comportamentale si è dimostrata efficace. Nella disabilità intellettiva la disregolazione emotiva è presente molto spesso ed è la base da cui partono molti comportamenti dirompenti come la auto ed etero aggressività. Dopo che Emanuela Roder e Giovanni Miselli hanno presentato la terapia dialettico comportamentale in quanto tale, Davide Carnevali e Melissa Alviani hanno fatto una relazione dal titolo “Analisi e applicazione di strategie di regolazione emotiva adattate ad una persona con DI e disturbi del comportamento” Le tecniche psicoterapiche della psichiatria non si possono applicare tout court alle persone con disabilità intellettiva in quanto presuppongono una capacità di introspezione e di espressione verbale che in queste persone è carente e, non raramente, del tutto assente. In mancanza di queste abilità si possono sfruttare dei fenomeni fisiologici che prescindono dalle capacità verbali e che, soprattutto con la moderna tecnologia, possono essere applicati agevolmente. Tra i parametri fisiologici facilmente rilevabili c’è la frequenza cardiaca, che puo’ essere presa con un orologio da polso e controllata da remoto attraverso un dispositivo elettronico (tablet o telefono cellulare). Nel caso presentato, un giovane di 24 anni con disabilità intellettiva e crisi di aggressività, si è iniziato col misurare la frequenza media giornaliera, risultata di 101 battiti al minuto. Essa aumentava a 130 battiti al minuto durante l’emissione del comportamento ed era di 125 al minuto nei 5 minuti che precedevano il comportamento stesso. Si è pertanto ipotizzato che l’aumento della frequenza cardiaca 125 fosse un precursore della crisi comportamentale e che si potesse agire in questa fase, grazie a un campanello d’allarme programmato a questa frequenza, per prevenire il comportamento aggressivo. Quando l’allarme suonava, si praticava, adattata, la terapia rivelatasi efficace nella disregolazione emotiva in psichiatria, denominata TIP (T – Temperature I – Intense Exercise P- Progressive Relaxation) Della triade della TIP si applicava solo la T (Temperatura), terapia del freddo, che consisteva nel mettere una tavoletta di ghiaccio, avvolta in un panno, a lato del collo, alternando destra e sinistra, 15 secondi per parte, e un’altra tavoletta sulla fronte. La terapia del freddo ha come base fisiologica il fatto che il freddo attiva il rilassamento del sistema nervoso e rallenta la frequenza cardiaca mediante la stimolazione del nervo vago (Kinoshita T, Nagata S, Baba R, Kohmoto T, Iwagaki S. Cold-water face immersion per se elicits cardiac parasympathetic activity. Circ J. 2006 Jun;70(6):773-6. doi: 10.1253/circj.70.773. PMID: 16723802.) Lo scopo del contatto col ghiaccio naturalmente non è solo abbassare la frequenza cardiaca, ma prevenire il comportamento aggressivo, che si è visto essere preceduto da un’attivazione simpatica premonitrice del comportamento. I relatori concludono “Si tratta di un intervento innovativo, che utilizza delle tecniche mai sperimentate prima nel mondo della disabilità intellettiva. Portare avanti la raccolta dei dati ci permetterà di capire se vi è un abbassamento della frequenza cardiaca in tempi brevi tramite l’applicazione delle abilità TIP quando sono in atto dei "trigger emotivi"; ad oggi i dati ci fanno pensare che è così ma è necessario continuare per poter trarre delle evidenze” La bibliografia citata è la seguente Brown JF, Brown MZ, Dibiasio P. Treating Individuals With Intellectual Disabilities and Challenging Behaviors With Adapted Dialectical Behavior Therapy. J Ment Health Res Intellect Disabil. 2013 Oct;6(4):280-303. doi: 10.1080/19315864.2012.700684. PMID: 23914278; PMCID: PMC3725667. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3725667/ McNair L, Woodrow C, Hare D. Dialectical Behaviour Therapy [DBT] with People with Intellectual Disabilities: A Systematic Review and Narrative Analysis. J Appl Res Intellect Disabil. 2017 Sep;30(5):787-804. doi: 10.1111/jar.12277. Epub 2016 Jul 26. PMID: 27456814 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27456814/ Daniela Mariani Cerati