[autismo-biologia] neuroni specchio

[daniela]

Nell’inserto domenicale di Repubbica dedicato alla cultura, Robinson, 
del 29 luglio scorso, c’è una lunga intervista a Giacomo Rizzolatti, il 
neuroscienziato che nel 1992, studiando le basi neurologiche del 
movimento nelle scimmie, scoprì l’esistenza dei neuroni specchio.
Fu una vera rivoluzione per le neuroscienze e da questa scoperta molti 
scienziati trassero ispirazione per cercare di interpretare molte 
situazioni fisiologiche e patologiche, in particolare chi studiava 
l’empatia trovò nella presenza dei neuroni specchio le basi per spiegare 
i diversi livelli di essa nei normodotati.
Lo stesso gruppo di Rizzolatti e molti ricercatori nel campo 
dell’autismo ipotizzarono che nei neuroni specchio, o meglio che in una 
loro disfunzione, si potesse trovare la causa dell’autismo.
Ora Rizzolatti ammette con onestà, e con rammarico, che l’ipotesi non ha 
retto all’evidenza delle prove, che alla base dell’autismo non c’è 
un’assenza o un malfunzionamento dei neuroni specchio, per cui questa 
ipotesi deve essere abbandonata.
Si tratta di un messaggio negativo, ma è importante che le ipotesi di 
lavoro, anche quando del tutto lecite e biologicamente plausibili, 
vengano abbandonate in modo che si facciano nuove ipotesi e si cerchino 
nuove strade che facciano luce sui reali meccanismi patogenetici, 
premessa necessaria per arrivare a proposte terapeutiche razionali.


       Daniela Mariani Cerati