[autismo-biologia] pubblicata su Pediatrics meta analisi sui fattori di rischio perinatali

[daniela marianicerati]

L’11 luglio scorso è stato pubblicato on line il seguente articolo
 
Hannah Gardener, Donna Spiegelman and Stephen L. Buka
Perinatal and Neonatal Risk Factors for Autism: A Comprehensive Meta-Analysis
PEDIATRICS Volume 128, Number 2, August 2011 e1
 
L’abstract è  al link
 
http://pediatrics.aappublications.org/content/early/2011/07/06/peds.2010-1036
 
 
Questo lavoro fa seguito al precedente degli stessi autori
Gardener H, Spiegelman D, Buka SL. 
Prenatal risk factors for autism: a comprehensive meta-analysis. 
Br J Psychiatry. 2009;195(1): 7–14
 
Nel 2009 gli autori hanno pubblicato una meta analisi sugli studi volti a 
documentare fattori di rischio prenatali; nel lavoro pubblicato ora la meta 
analisi riguarda gli studi volti a documentare fattori di rischio perinatali e 
neonatali. 

 
Gli studi esaminati si fermano al marzo 2007.
 
Riporto dall’abstract le  conclusioni della meta analisi sui fattori prenatali
“There is insufficient evidence to implicate any one prenatal factor in autism 
aetiology, although there is some evidence to suggest that exposure to pregnancy 
complications may increase the risk.”
La moderata evidenza per una correlazione con l’autismo riguarda: advanced 
parental age at birth, maternal prenatal medication use, bleeding, gestational 
diabetes, being first born v. third or later, and having a mother born abroad
Per quanto riguarda I fattori perinatali e neonatali le conclusioni sono le 
seguenti: There is insufficient evidence to implicate any 1 perinatal
or neonatal factor in autism etiology, although there is some
evidence to suggest that exposure to a broad class of conditions reflecting
general compromises to perinatal and neonatal health may increase the risk.
Dunque qualche evidenza c’è per una correlazione con un insieme di fattori noti 
per compromettere la salute del neonato e non con uno solo di essi. Tra i 
fattori che, insieme, hanno qualche evidenza per essere considerati fattori di 
rischio gli autori elencano: abnormal presentation, umbilical-cord 
complications, fetal distress, birth injury or trauma, multiple birth, maternal 
hemorrhage, summer birth, low birth weight, small for gestational age, 
congenital malformation, low 5-minute Apgar score, feeding difficulties, 
meconium aspiration, neonatal anemia, ABO or Rh incompatibility, and 
hyperbilirubinemia.
Nella discussione gli autori fanno notare che molti di questi fattori sono tra 
loro interrelati e quindi non è possibile stabilire quali siano fattori primari 
e quali siano secondari
Although there is insufficient evidence
to implicate any 1 perinatal or neonatal
factor in autism etiology, the studies
using optimality scales provide
some evidence to suggest that exposure
to multiple neonatal complications
may increase autism risk.
 
C’è però anche un’altra possibile interpretazione: che cioè le condizioni 
rilevate come fattori di rischio siano la conseguenza di condizioni prenatali  o 
che possano agire come concausa con tali condizioni
 
It also is important to note that the observed
association between perinatal and
neonatal complications and risk of autism
may actually reflect the consequences
of previous prenatal complications and/or may operate in combination
with prior prenatal complications
to impact autism risk
 
A second noncausal hypothesis is that
obstetrical and neonatal complications
may occur as a result of the autistic
condition in the offspring or as a
consequence of other factors (eg, genetic
factors) that are the true causal
determinants of autism.50
 
This study suggests that several
perinatal and neonatal complications
may be related to autism risk,
either alone, in combination, or per-haps only in those who are genetically
vulnerable
 
Gli autori concludono mettendo in risalto i limiti degli studi che hanno 
esaminato: scarsa numerosità dei campioni, gruppi di confronto spesso 
rappresentati da soggetti patologici, disegno retrospettivo e non prospettico 
dello studio. 

 
Invitano a fare ricerche di migliore qualità metodologica per evidenziare 
eventuali fattori di rischio modificabili.
 
Methodological limitations that may
have impaired the precision and validity
of the results of the studies in this review
include small sample size, nonnormal
control groups (eg, Down’s syndrome),
broad disease definition, and retrospective
parental recall of exposures
 
 
Autism is a devastating condition with
no known cure. The rising prevalence,
coupled with the severe emotional and
financial impact on the families, underscores
the need for large, prospective,
population-based studies with the goal
of elucidating the early-life modifiable
risk factors.